県庁所在地は松江市。旧国名は出雲国・石見国・隠岐国であり、現在でも出雲地方・石見地方・隠岐地方 という3つの地域に区分されることが多い。
またこれらの地域、特に東端と西端とでは風習も方言も異なっており、一つの県となるまでは別の藩として歴史を歩んできたことがよくわかる。

2010年に行われた国勢調査の結果によると、島根県の総人口は717,397人であり、都道府県単位での順位は46位である。
男女別では、男性342,991人、女性374,406人であり、男性47.8％、女性52.2％の比率となっている。
他府県と変わらず少子高齢化はしているが、生産年齢人口において、男性の割合が多いのは、過疎化の始まった土地を多数もつ県としては珍しい。

高校卒業を機に県内から離れる人が多いのはなかなか止められないが、住みやすさをアピールして、Uターンを狙った企画は自治体として多く企画されている。

島根県石見地方では、家族に祝儀と粗品料をつけるの が一般的

島根県では結婚にまつわる風習にも出雲と石見でやや違いが。例としては、出雲地方ではとくに土産物の持参はないが、石見地方では、家族に祝儀と粗品料をつけるの が一般的といわれている。
他にも松江市には婚約の際に「固めの酒」や「固めの肴」という儀式を行う地域も。更に一 部の地方には、結婚式のときに新郎側が提灯をもって花嫁を迎えに出る「坂迎え」という風習も残っていたりする。
島根での式場人気はゲストハウスが主流だか、やはり出雲大社での式は昔からずっと人気を保ち続けている。

島根県民は3地域で特色が異なるとはいえ、総じて真面目な気質の人が多い。それは2007年の参院投票率でも明らかで、島根県はこのランキング、2位を大差で引き離しての1位！選挙を自分達のこととして真面目に取り組んでいるのだ。保守的な部分もあるが、全般的には根っからの真面目・一本木気質の持ち主である。

島根県の名物といえば、どじょう饅頭が有名。他にも気候を活かした出雲銘茶や板ワカメなどは外せないお土産。
なかなか島根といえば！という農産物も少ないが、実はそれぞれの農産物がいつも中位以上出来高なので、自給自足も適う豊かな地域だったりする。

島根県は出雲大社を始めとして、神話のスポットになった場所が多い！しかもそれらの神話は小説やマンガの舞台になりやすく、そういった意味での「聖地」と言われることも多い。島根の旅は、まず何かのお話を予習してからが楽しいかも?!

○出雲大社

出雲市にある神社。式内社出雲国一宮で、旧社格は官幣大社。現在は神社本庁包括に属する別表神社。 荘厳な佇まいは、往時の出雲のクニの隆盛を感じることができる。

○宍道湖

松江市と出雲市にまたがる湖。日本百景に選ばれている。外海からはかなり隔たっているが、それでも淡水湖ではなく汽水湖となっている。夕暮れの美しい湖。

○足立美術館

安来市にある、近代日本画を中心とした島根県の登録博物館。130点におよぶ横山大観の作品と日本庭園で有名。 美しい絵画作品とまるで絵から出てきたような圧巻の庭に癒されること間違いなし！

○恐羅漢山

広島県山県郡安芸太田町と島根県益田市との境にある標高1,346.4mの山。中国山地西部の冠山山地に属している。広島県・島根県の最高峰。

島根県民のデートスポットには夕日が美しい場所がたくさん。縁結びの神様、出雲大社の夕日はもちろん、宍道湖の夕日、他にも県立美術館から見る夕日は絶景！県立美術館は外観も素敵なので、文化的なデートにはもってこいの場所！